Dans une rare occurrence, une gigantesque éruption de rayons gamma, baptisée BOAT (« Brightest Of All Time » : « Le plus brillant de tous les temps »), a captivé les astronomes du monde entier.
Ce phénomène, résultat d’événements cosmiques extrêmes tels que l’explosion d’étoiles géantes ou la naissance d’un trou noir, a ébloui les télescopes pendant une période record de 7 minutes.
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Un événement tous les 10 000 ans
Détecté le 9 octobre 2022 à deux milliards d’années-lumière de la Terre, cet éclair gamma a perturbé notre atmosphère de manière exceptionnelle. Selon une étude récente publiée dans Nature Communications, un tel sursaut, d’une intensité comparable à BOAT, survient statistiquement une fois tous les 10 000 ans.
Au-delà de son éclat fugace, BOAT a laissé une lumière résiduelle visible pendant 7 heures, un spectacle rare pour les astronomes amateurs. Ce phénomène a même déclenché des détecteurs de foudre en Inde et perturbé les communications radio en grandes ondes dans la partie inférieure de l’ionosphère terrestre.
Ce puissant éclair, provenant de l’un des recoins les plus éloignés de l’Univers, a parcouru un voyage de deux milliards d’années-lumière pour atteindre la Terre, révélant ainsi l’extraordinaire puissance des événements célestes qui l’ont engendré.
