Une nouvelle ère s’ouvre dans la lutte contre le paludisme en Afrique avec l’annonce de l’Alliance du vaccin (Gavi) : la vaccination contre le paludisme, une des maladies les plus meurtrières chez les enfants africains, débutera bientôt. Cette étape historique a été marquée par l’arrivée de 331 200 doses du vaccin RTS,S au Cameroun.
L’arrivée de ces doses au Cameroun signale le début des livraisons vers les pays n’ayant pas participé au programme pilote de vaccination. Selon Gavi, plusieurs pays africains sont maintenant à la dernière étape de préparation pour intégrer ce vaccin antipaludique dans leurs programmes de vaccination de routine. Les premières doses devraient être administrées au cours du premier trimestre 2024, représentant un tournant décisif dans la lutte contre le paludisme.
Un combat concerté
Le Burkina Faso, le Liberia, le Niger et la Sierra Leone sont parmi les premiers à recevoir 1,7 million de doses du vaccin RTS,S dans les semaines à venir, marquant la fin de la phase pilote coordonnée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et financée par Gavi, le Fonds mondial et Unitaid.
Les résultats des programmes pilotes sont prometteurs. Le Ghana, le Kenya et le Malawi, ayant administré le vaccin depuis 2019, ont vu une baisse spectaculaire de la mortalité infantile, une réduction substantielle des formes graves du paludisme et des hospitalisations. Plus de 2 millions d’enfants ont bénéficié de cette avancée médicale.
Perspectives prometteuses
D’autres pays africains devraient également recevoir des livraisons dans les mois à venir. Cette initiative, coordonnée avec les fabricants de vaccins tels que GSK, ouvre la voie à une protection plus étendue contre le paludisme en Afrique.
L’introduction du vaccin RTS,S représente un espoir tangible dans la protection des enfants africains contre le paludisme. Cette annonce a été saluée par la directrice générale de l’Unicef, Catherine Russell, qui compare cette avancée à « l’entrée sur le terrain du meilleur joueur ». Un pas de géant vers un continent africain plus sain.
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